據新加坡《聯合早報》4日報道，醫療旅游是將旅游和醫療服務結合起來的一種旅游形式。據估計，全球醫療旅游市場每年猛增25%，其中亞洲國家正迅速成為醫療旅客的熱選目的地。
65歲孟加拉婦女努斯拉特今年初選擇到馬來西亞吉隆坡一家私人醫院進行心臟繞道手術，她說孟加拉的醫院經常大排長龍，病人太多但醫術高明的醫生卻太少。努斯拉特的手術花費2萬美元，這名建筑公司高管的夫人重返該醫院接受術后檢查時說：“這里很幽靜，醫生素質高。我沒期望可以完全康復，但我確實感覺好多了。”
醫療旅游指南《病人無國界》估算，全球醫療旅游游客在2013年達到1100萬人，消費市值高達550億美元。國際醫療旅游業在1980年代開始起步萌芽，當時拉丁美洲國家如巴西和哥斯達黎加以相對便宜的牙科、整形等服務吸引歐美病人南下。
隨著全球醫療系統日益改進、航空交通更為便利，再加上互聯網的普及增加了可供選擇的醫療目的地，醫療旅游不再局限于拉美，而是進一步擴大至亞洲。醫療旅游產品百花齊放，病人可以到加勒比海島國巴巴多斯接受受孕治療、到巴西整型、到馬來西亞動心臟和眼部手術或是到泰國進行變性手術。
《病人無國界》總裁伍德曼指出，全球人口老化、財富水平提高、高素質醫院增多，推動了醫療旅游業的發展。“這在亞洲尤其明顯，上百萬病人因為國內醫療服務不全，轉而到泰國、馬來西亞、韓國、臺灣甚至美國和英國求醫。這個行業的短期增長潛能非常可觀。”
東南亞國家如新馬泰在強勁經濟增長的推動下，醫療系統水平顯著提升，但收費依舊保持競爭力。東南亞醫療旅游業蓬勃發展，不但吸引負擔不了國內高昂醫療費的發達國家病人，也吸引了尋求高素質醫療服務的發展中國家病人。在東南亞國家，以英語溝通基本上不成問題，這也是醫療旅客看中東南亞的原因之一。
新加坡每年吸引逾50萬醫療旅客
泰國2012年招待253萬醫療旅客，收益在兩年間幾乎增加一倍至42億美元；新加坡醫療旅游業的產值去年達到6.3億美元，據《病人無國界》估計，新加坡每年吸引超過50萬名醫療旅客，他們主要來自醫療服務相對落后的鄰國印度尼西亞。
馬來西亞的醫療旅游業自2010年以來擴大幾乎一倍，去年接待77萬名醫療旅客，年產值2億美元。馬國的醫療旅客主要來自印尼、印度、日本和中國，未來看好富裕的中東病人會增多。
檳城一家名為“美麗假期”的公司除了為外國客戶安排整形服務、住宿以及手術接送之外，還帶客戶游玩檳城。公司負責人梁東尼說：“賣點就是讓人們可以來這里度假享受陽光，同時接受隆胸等手術。”
30歲美國婦女希金斯兩度使用該公司的服務，一次隆胸，另一次整鼻子。她說自己原本對遠赴國外動手術心存疑慮，但是價格考量戰勝一切，之后到了檳城，她“感覺安心舒服”。
61歲澳大利亞婦女加維到馬來西亞吉隆坡接受腹部抽脂手術，收費5000美元是澳大利亞同類手術的四分之一。她說：“我還會再回來，絕對值得推薦。”
